Historia

     La historia de Arjonilla se remonta a la Prehistoria, con el yacimiento eneolítico de Cerro Venate, uno de los más importantes del Alto Guadalquivir, habitado desde antes del 2000 a.C. Sus pobladores desarrollaron una economía agrícola y ganadera, con actividades complementarias como la caza, el tejido y los inicios de la metalurgia del cobre.

     En época romana, el poblamiento se trasladó al lugar que ocupa actualmente la localidad, favorecido por la abundancia de arcilla, que dio lugar a una notable producción alfarera. De este periodo se conservan hornos, restos cerámicos y una destacada inscripción funeraria del siglo I d.C., prueba de la romanización y del carácter agrícola del territorio.

     Tras la etapa romana, se documenta un asentamiento visigodo, del que proceden sarcófagos del siglo VII y testimonios epigráficos. Durante la dominación musulmana, Arjonilla quedó integrada administrativamente en la misma demarcación que Arjona, dentro de la cora de Jaén, aunque los restos materiales conservados son escasos.

     La villa fue conquistada por los cristianos en 1244. En la Baja Edad Media quedó vinculada a la Orden de Calatrava, que reconstruyó el castillo a comienzos del siglo XV. A esta época se asocia la tradición del trovador Macías, figura literaria profundamente ligada a la identidad histórica local.

     Un hecho clave fue la concesión del título de Villa en 1553, que otorgó a Arjonilla su independencia de Arjona. Durante los siglos XVII y XVIII se consolidó la organización municipal, se levantaron edificios públicos y se reforzó la religiosidad popular, destacando la proclamación de San Roque como patrón. En estos siglos se afianza también el cultivo del olivar y la industria del aceite.

     En los siglos XVIII y XIX, Arjonilla participó en acontecimientos históricos de primer orden, como la Guerra de Sucesión y la Guerra de la Independencia, desempeñando un papel destacado en los episodios previos a la Batalla de Bailén.

     A finales del siglo XIX y comienzos del XX, la localidad entra en una etapa de modernización con la llegada del ferrocarril, la electricidad y nuevas infraestructuras públicas. La industria alfarera alcanzó entonces su mayor desarrollo. Durante la Guerra Civil se construyeron refugios antiaéreos y, tras la contienda, se impulsó la reconstrucción, la educación y la vida cultural, configurándose el Arjonilla actual.